Барабанные тормоза используются на многих грузовых автомобилях, реже — легковых машинах и мотовездеходах. Главное преимущество барабанного тормозного механизма — в том, что его мощность можно очень легко повышать за счёт увеличения как диаметра барабана, так и его ширины. Барабанный механизм сравнительно хорошо защищён от попадания воды и пыли, его колодки намного менее подвержены износу, чем дисковые тормоза. Однако, у барабанных тормозов есть и недостатки, такие как более сложная система охлаждения и более высокая масса, что может негативно сказаться на динамике автомобиля.